IN DE SPO(®)TLIGHT

‘Als vrouw moet je tegen harde kritiek kunnen’

Hélène Hendriks
Commentator FOX SPORTS

Als vrouwelijk tv-presentator en verslaggever bij voetbalwedstrijden beseft Hélène Hendriks wat haar bij elke uitzending boven het hoofd hangt. Maar van kritiek op haar verschijning wil ze zich niets aantrekken. ‘Kijk ik heb gewoon alles tegen: ik ben blond, ik hockeyde en ik ben een vrouw’, zegt ze op de website vicesports.nl.

Via Omroep Brabant kwam Hélène Hendriks enkele jaren geleden bij Fox Sports terecht. Druk besproken werd ze toen FC Utrecht-speler Nacer Barazite vorig jaar haar weigerde de hand te schudden en zij dat accepteerde. ‘Wat de media niet weten, is dat hij aan begin van het seizoen al had uitgelegd hoe het precies zat. Op het moment dat ik mijn hand uitstak, was ik dat simpelweg even vergeten. Het zag er wel een beetje lullig uit, maar het had niets te maken met het idee dat ik als vrouw minderwaardig zou zijn. Hele vrouwenbewegingen hebben me bedreigd na dat voorval, omdat ik een standpunt had moeten innemen. Onzin.’

Nog altijd is de voetbalwereld een ‘mannenbolwerk’, vindt Hélène Hendriks. ‘Het belangrijkste is gewoon dat je geduld moet hebben voordat je geaccepteerd wordt, en je moet vooral tegen harde kritiek kunnen. Je moet ze overtuigen.’

Ze ervaart ook dat er op haar anders wordt gereageerd dan op haar mannelijke collega’s. ‘Een fout van mij wordt veel harder afgestraft dan bij Jan Joost van Gangelen. Bij Jan Joost denken kijkers al gauw: tja, dat kan gebeuren. Bij mij denken ze meteen: wat een dom wijf, die snapt er helemaal geen reet van.’

De beledigingen laten haar koud, stelt Hélène Hendriks. ‘Bij Feyenoord ben ik een keer Rivella-meisje genoemd: een beetje vreemd, maar wel lekker. Maar dat is beter dan dat ze je een lelijk mokkel noemen toch? Als ik kritiek krijg, gaat het dus meestal over mijn uiterlijk. Dat ik een paardenkop heb, of dat ik juist heel mooi ben. Vaak gaat het over wat ik aan heb, terwijl je Jan Joost een heel seizoen lang hetzelfde aan zou kunnen doen en niemand het zou merken.’

Als collega-presentator van Jan-Joost van Gangelen is Hélène Hendriks een bekend gezicht geworden van de zaterdagavond-uitzending op Fox Sports. ‘In sommige gevallen komt man/vrouw beter uit dan man/man. Die combinatie is gewoon leuk en het werkt bij ons. Maar als ik niet goed genoeg was, zat ik daar niet’, zegt ze zelf over haar rol.

Ambities heeft ze nog volop. ‘Ik zou nog wel heel graag de Champions League willen doen, maar dan wel vanwege mijn kwaliteiten. Niet omdat ze denken: we pakken eens een vrouw.’

Bron: www.vicesports.nl