‘Voor ’n goed verslag op website wordt niet betaald’

Een kwart eeuw lang volgde Cors van den Brink als verslaggever de nationale en internationale atletiek. Vaak was hij, vooral in het buitenland, de enige Nederlander op de perstribune. Dan voorzag hij het ANP van informatie, speelde interviews door naar Langs de Lijn en regionale omroepen of deed verslag voor de krant en de media van de Atletiekunie. Na zeven Olympische Spelen was de veertigste Van Damme Memorial op 9 september zijn laatste klus als atletiek-specialist.

Gestopt, waarom Cors?

‘Mijn besluit hangt samen met mijn leeftijd. Ik ben 64, een leeftijd waarop je langzamerhand aan een andere invulling van je werk gaat denken. De voornaamste reden is toch dat ik te weinig betalende afnemers vind voor mijn verslaggeving als freelancer. Zes jaar geleden had ik nog de verwachting dat er geleidelijk aan redelijk betaald zou worden voor kwalitatief goede verslagging op de website die ik daarvoor samen met collega’s in het leven had geroepen, www.atletiekweek.nl. Dat is een illusie gebleken.’

Opmerkelijk, juist nu, met zoveel aansprekende persoonlijkheden?

‘Als gevolg van de bezuinigingen, krimpen de redacties maar ik heb niet gemerkt dat ik daarmee als freelancer meer werk heb gekregen. Ik heb die ruimte niet kunnen vinden. Integendeel. Bij de NOS zie je dat daar meer integratie van radio en tv is gekomen en ze nu alles zelf doen. Bij de Van Damme Memorial was ik jarenlang de enige Nederlandse verslaggever, maar waren dit jaar veel kranten met een eigen verslaggever op Dafne Schippers afgekomen.’

Voor welke media heb je altijd gewerkt?

‘Ik heb jarenlang voor Atletiekwereld gewerkt, ook als hoofdredacteur, toen de atletiekunie nog een eigen magazine had. Tot zo’n acht jaar geleden was ik de vaste freelance atletiekverslaggever voor het AD en kon ik ook Langs de Lijn en de regionale omroepen bedienen. In Rio heb ik voor het ANP nog wel het nodige kunnen doen, maar de belangrijkste afnemers zijn gaandeweg weggevallen.’

En nu?

‘Ik blijf schrijven, voornamelijk boeken, tenzij er nog een interessante opdrachtgever komt. Die boeken zijn geleidelijk aan steeds belangrijker geworden voor mij. Daar ga ik me nu op concentreren.’

Wat voor boeken?

‘Samen met een collega, zijn er inmiddels al een stuk of vijftien verschenen bij …daM uitgeverij. Boeken op het terrein van sport en kennis, meer gericht op de wetenschappelijke kant. Vorig jaar is bijvoorbeeld een boek over de ontwikkelingen in de sportjournalistiek uitgekomen, ‘’En… wat ging er door je heen”. Nu ben ik nu bezig met een boek over arbitrage in de sport, interviews met scheidsrechters en juryleden. Ik ben blij met wat ik allemaal heb mogen doen, maar wat ik nu doe is ook leuk om te maken.’