‘Nederlandse Giro-delegatie groter dan de Britse’

Pim Bijl (25), AD’s jeune premier onder de sportverslaggevers, staat er zelf ook een beetje versteld van. Niet het Britse medialeger dat Tourwinnaar Chris Froome en roze truidrager Simon Yates volgt heeft van de buitenlandse media de overhand, maar het Nederlandse contingent dat in het kielzog van Tom Dumoulin en Sam Oomen meereist door de laars van Italië.

Al tellend komt Bijl tot meer dan 20 Nederlandse mediavertegenwoordigers – al dan niet incidenteel - tijdens de Giro, onder meer van AD (inclusief vier man tellend videoteam), ANP, De Limburger, Eurosport, NRC, het reportageteam van NOS met Han Kock, Telegraafs wielerverslaggever Raymond Kerckhoffs en de Volkskrant.

Bijls collega Daan Hakkenberg deed verslag van de eerste koersdagen in Israël, in Catania nam hij het stokje over. “En afhankelijk van de winstkansen van Tom Dumoulin komt Daan er in de laatste week van de Giro mogelijk weer bij.’’

Voor Pim Bijl is het zijn eerste bijna-volledige Ronde van Italië, nadat hij vorig jaar de laatste week van Dumoulins gevecht om de eindzege van nabij meebeleefde.

“Het is hier mooi werken, al is het natuurlijk elke dag een veeleisend ritme van het bezoek aan de start, de lange rit naar de perszaal, de finish en daarna het zoeken naar het hotel. Dat lukt overigens in Italië veel beter dan tijdens de Tour, waar je meteen na de bekendmaking van het Tourschema in oktober je kamers moet boeken. Hier reserveer ik soms pas een dag van tevoren een hotel, vaak nog in hetzelfde hotel als Hidde van Warmerdam en Thomas Dekker en de andere leden van het videoteam van het AD.”

De verplaatsingen zijn behoorlijk groot. In drie dagen tijd reisde de karavaan van de wreef van Italiaanse laars naar het midden van het land, naar Assisi. “Meestal kom ik met mijn huurautootje dan in de perszaal aan als er nog zo’n 120 kilometer te koersen is, maar vorige week in de drukte op de flanken van de Etna waren er nog maar 30 kilometer te gaan. Maar goed, daar ging het gelukkig vooral om de laatste klim.’’

Het journaille staat volgens hem in de bergetappes soms voor een lastige keuze. Er moet dan worden gekozen tussen een ontmoeting met de renners net ná de finish of anders bij de teambussen, meestal onderaan de berg geparkeerd.

“Dankzij het AD-videoteam van In het Wiel kunnen wij het risico een beetje spreiden, zodat ik altijd wel teksten heb, maar dat geldt natuurlijk niet voor de collega’s die hier alleen zijn. Dan moet je een keuze maken en hopen dat de gok goed uitpakt, want je kunt niet op twee plekken tegelijkertijd zijn.’’

Bijl maakte afgelopen zaterdag de juiste afweging door na de koude bergetappe de komst van regerend Giro-winnaar Dumoulin bij de teambus van Sunweb af te wachten. Bovenop de berg zagen collega’s hoe de Limburger snel na de finish warme kleding aantrok en de afdaling maakte, zonder de media (waaronder de NOS) te woord te staan.

De AD-verslaggever heeft begrip voor de keuze van Dumoulin, overigens in Italië zeer geliefd en vaak met applaus begroet als hij de teambus verlaat, mede door de afwezigheid van een duidelijke Italiaanse favoriet voor de eindzege. “Tom was koud en verkleumd en had geen zin om daar als een verzopen kat een aantal interviews te doen. Als hij daar kou vat, dan schrijven we drie dagen later weer dat het onhandig was om na zo’n bergetappe nog even kou te gaan staan vatten. Zijn beroepsernst wint het dan. Maar na de afdaling heeft hij ons bij de teambus keurig te woord gestaan.’’

Bijl prijst de ontspannen werkwijze in de Giro. “Dat is het voordeel van wielrennen, hè. Bij de bussen kunnen we echt iedereen aanschieten.’’

GERARD DEN ELT