Stem Hans van Zetten valt na 34 jaar stil bij NOS

Hans van Zetten zal niet langer voor de NOS tv-commentaar geven bij turnwedstrijden. Na een gesprek met de NOS heeft hij besloten te stoppen. Aanleiding tot het gesprek was een reportage in Helden Magazine waaruit duidelijk wordt dat Van Zetten een onderzoek naar misstanden in het turnen heeft geprobeerd tegen te werken.

De stem van Van Zetten (72) was niet weg te denken bij turnen op tv, 34 jaar lang gaf hij als freelancer commentaar bij turnen én kunstrijden. Zijn uitspraak 'En hij staat!', bij de zege van Epke Zonderland op de Olympische Spelen van 2012, kreeg een bijna legendarische betekenis. 

Helden Magazine bracht twee weken geleden een vertrouwelijke brief van Van Zetten uit 2011 naar buiten. Daarin probeerde hij als erelid van Pro Patria toenmalig voorzitter Jos Geukers van gymnastiekbond KNGU onderuit te halen. Geukers was op eigen houtje een onderzoek gestart naar Pro Patria-trainer Frank Louter, nadat oud-turnsters hem hadden beschuldigd van schelden, vernederen, uithongeren en slaan. Geukers ruimde vervolgens het veld en de hele affaire over mishandeling belandde in de doofpot.

In zijn boek Hij staat!, dat dit voorjaar uitkwam, liet Van Zetten zich denigrerend uit over turnsters die destijds Louter aan de schandpaal nagelden. Helden rakelde die uitlatingen over Verona van de Leur, Gabriëlla Wammes en Suzanne Harmes onlangs op. De juridische stappen die tien ex-turnsters (onder wie Harmes) overwogen tegen Van Zetten, zijn volgens de Volkskrant na zijn spijtbetuiging van de baan. Over stappen tegen turncoach Louter beraden ze zich volgens Harmes nog.

Binnen de NOS werd de rol van Van Zetten in de spraakmakende turnaffaire aanvankelijk als een privézaak beschouwd. Na interne discussie werd alsnog besloten een gesprek aan te gaan met de turnverslaggever. Daaruit volgde het vertrek van Van Zetten. ,,Anno 2020 zitten we nog volop in de onthullingen over misstanden in de turnwereld. Daar moet een NOS-commentator onbevangen en met respect over kunnen spreken en oordelen. En dus is dit een wijs besluit, hoe jammer het ook is dat het na 34 jaar zo afloopt’, reageerde Maarten Nooter, hoofdredacteur NOS Sport.

In een persoonlijke verklaring bood Van Zetten de voormalige turnsters Van de Leur, Wammes en Harmes zijn excuses aan. ‘In retrospectief vind ik mijn uitlatingen hard en mogelijk kwetsend, en sowieso niet passend voor waar ik als oud-coach en bondscoach voor sta.’

In zijn verklaring richtte hij zich rechtstreeks tot de drie betrokken oud-turnsters: 'Jullie verdienen het zeker niet dat ik mij zo laatdunkend heb uitgelaten over jullie getuigenissen eind 2011. Voor die beschreven uitlatingen bied ik mijn oprechte verontschuldigingen aan.'

Suzanne Harmes reageerde met gemengde gevoelens op de spijtbetuiging: 'Het is kwalijk hoe haatdragend hij zich over ons heeft uitgelaten. Hij had zich beter kunnen afvragen waardoor de problematiek bij deze jonge meiden is ontstaan’, aldus Harmes in de Volkskrant.

‘Goed dat hij een stap achteruit zet. Ik had niet verwacht dat hij zelf zou opstappen. Het lijkt erop dat de NOS serieus heeft genomen wat zich heeft afgespeeld’, zei Harmes in het AD en de regionale kranten van DPG.  ‘Ik had niet verwacht dat hij zelf zou opstappen. Het lijkt erop dat de NOS serieus heeft genomen wat zich heeft afgespeeld. Het doet niets af aan wat er allemaal is gebeurd en in de doofpot is gestopt. Excuses aanvaard? Nou ja, ik ben ook niet de persoon die wil blijven hangen in boosheid of in frustratie. Ik hoop dat dit een voorbeeld is, dat bepaalde trainers ook zo'n stap zetten. Frank Louter heeft nog nooit op zichzelf gereflecteerd of excuses aangeboden.'

In een verder niet toegelichte reactie op de betekenis van Van Zetten als turnverslaggever zegt Suzanne Harmes in de DPG-kranten: ‘Hij heeft mooie momenten neergezet op tv, dat kon hij goed, zoals bij de olympische titels van Epke en Sanne (Wevers). Als je verder om je heen kijkt naar wat zich allemaal heeft afgespeeld, is het tijd voor vernieuwing bij de NOS.’