Joop Niezen, erelid en grondlegger van de NSP, op 89-jarige leeftijd overleden
Joop Niezen, de grondlegger en tevens erelid van de Nederlandse Sport Pers, is afgelopen woensdag op 89-jarige leeftijd overleden. Niezen was voormalig hoofdredacteur van Voetbal International en Sport International, maar bovenal een bevlogen voorvechter van de belangen van de sportjournalistiek, waarvan de collega’s binnen en buiten de NSP tot op de dag van vandaag profijt hebben.
Niezen, geboren op 18 september 1935 in Den Haag, was behalve journalist in vele disciplines ook voormalig profvoetballer bij onder meer ADO en AGOVV. Daarnaast was hij commentator voor Lang de Lijn en medebedenker van de Mini-voetbalshow van de NCRV, zaalvoetbal in Ahoy met dubbele tellende doelpunten via twee gaten in het net achter het doel.
De Hagenaar werd in 1969 benoemd tot de – toen al - vijfde hoofdredacteur in het pas vierjarige bestaan werd van Voetbal International. “Meedeínend op de positieve ontwikkeling van het Nederlandse clubvoetbal in Europa (Ajax en Feijenoord wonnen vier Europacups 1) zag bondscoach dr. Fadrhonc zowaar kans zich met Oranje te kwalificeren voor het WK-1974 in West-Duitsland, waarna Rinus Michels als supervisor met zijn totaalvoetbal de voetbalwereld voor zich won (maar de finale verloor). VI deinde mee op die successen - het blad groeide en bloeide, bouwde prestige op, begeleidde de vaderlandse voetbalwereld positief-kritisch, de oplage steeg navenant”, schreef Niezen er in 2018 zelf over in een vriendenboek voor Marina Witte, samen met Gio Lippens en John Volkers de resterende ereleden vormend.
In 1975 trad hij aan als voorzitter van de - toen nog – vereniging NSP ‘met als zelfopgelegde taak de nogal ingeslapen NSP opnieuw uit te vinden’.
In die tijd werden de lokale en regionale afdelingen van de NSP opgeheven en raakte de NSP meer en meer betrokken bij de mediacoördinatie van internationale schaatskampioenschappen, alle Europa Cup-voetbalwedstrijden, het EK-handbal en WK Turnen. Daar moesten - zo schreef Niezen -- vaak honderden (binnen- en buitenlandse) journalisten aan faciliteiten geholpen worden, zoals telefoons, fax, telex en huisvesting. Hij noemde die periode ‘zonder overdrijving een bloeitijd van de NSP’.
In 1978 trad Niezen terug als NSP-voorzitter; VI en vanaf 1984 Sport International werden zijn eerste prioriteit.
Desondanks bleef hij betrokken bij de NSP en nam hij het initiatief voor de introductie van de NSP-kaart. Met de toenmalige FBO (nu ECV), met de KNVB en later ook met andere sportbonden werden convenanten gesloten om de NSP-kaart te erkennen als journalistiek toegangsbewijs voor alle sportaccommodaties in Nederland.
Dat is tientallen jaren later nog steeds het geval. Het bestuur van de NSP bouwt voort op het stevige fundament dat Joop Niezen voor de beroepsgroep heeft gebouwd en achtergelaten. De sportjournalistiek is Niezen als pleitbezorger voor de beroepsgroep grote dank verschuldigd. Wij gedenken hem in ere.
Namens het bestuur van de NSP,
Gerard den Elt, algemeen secretaris
https://www.vi.nl/pro/joop-niezen-gaf-vi-aanzien-in-voetbalwereld