Nieuw stadion Cambuur aanwinst eredivisie: ‘eigen’ etage voor media

Of SC Cambuur in sportief opzicht klaar is voor de eredivisie, zal nog moeten blijken, maar aan de nieuwe Leeuwarder arena (het Kooi Stadion) zal het zeker niet liggen. Bijzonder: de gehele derde verdieping is bestemd voor de media. ,,Laat ze maar komen!’’

Door Peter van der Meeren

De trots is met bakken tegelijk van de gezichten te scheppen. Roelof Pol (,,Nog steeds gewoon perschef’’) en Ruben Sijtsma (manager marketing en communicatie) voldoen graag aan het verzoek om te vertellen over de faciliteiten voor de media in het Kooi Stadion, dat inmiddels alweer twee seizoenen in gebruik is.

,,Dit is een minder romantische plek dan het oude stadion’’, zegt Pol, ,,maar dit nieuwe huis voelde voor ons allemaal toch snel als thuis. We zijn in de spreekwoordelijke hemel beland. De pers had in het oude stadion niet echt te klagen, maar er moest wel onder Spartaanse omstandigheden gewerkt worden. De mensen van ESPN stonden in het ballenhok. Nu kunnen we wat betreft de faciliteiten voor de media Europa in.’’

Sijtsma en Pol op de perstribune. ,,Van hier heb je het mooiste uitzicht op het veld.’’

Of dat ervan gaat komen, is de vraag, maar in het Kooi Stadion is al wel een interland gespeeld. De Oranje-vrouwen kwamen vorig jaar naar Leeuwarden voor hun EK-uitzwaaiwedstrijd. ,,Daar kwamen de nodige binnen- en buitenlandse journalisten op af’’, aldus Pol, 72 jaar jong en sinds 1993 met een kleine onderbreking werkzaam als Cambuur-perschef. ,,Die interland was een mooie test. We kregen van alle kanten complimenten.’’

GOED ÉN LOGISCH

,,We hebben dan ook goed kunnen nadenken over hoe we het voor de media wilden hebben’’, vervolgt Sijtsma, die in 2012 als stagiair binnenkwam bij Cambuur, meteen de festiviteiten voor het kampioenschap kon gaan regelen en via de functie van teammanager in zijn huidige job belandde. ,,Het moest goed én logisch zijn. We hebben in diverse stadions gekeken en waren er al snel over uit dat de routing in orde moest zijn.’’

,,De schrijvende pers is op de derde verdieping vanuit de perskamer binnen vijf stappen op de perstribune, waarvan ik durf te beweren dat ze vanaf die positie het allerbeste uitzicht op het veld hebben. In het oude stadion beschikten we op de tribune over 35 werkplekken. Zeker toen we in de eredivisie speelden, merkten we dat dit een bescheiden aantal was. Maar het was er vooral erg krap. Nu kunnen we moeiteloos tachtig journalisten een eigen, altijd droge, plek aanbieden. Volop ruimte.’’

GEEN GESJOUW

De fotografen hebben eveneens geen klagen, zo vinden Pol en Sijtsma. ,,Als eerste: ze kunnen hun auto’s dichtbij het stadion parkeren. Binnen hebben ze hun eigen werkruimte. Die is niet op de derde verdieping, want we wilden dat ze zo weinig mogelijk met hun vaak zware spullen hoefden te sjouwen. De fotografen kunnen terecht in een ruimte die amper twintig meter van het veld is gesitueerd; naast de royale mixed zone.’’ Opvallend aan die ontmoetingsplaats voor spelers, trainers en media: ze worden tijdens hun werkzaamheden na de wedstrijden op de vingers gekeken door tientallen sponsoren. ,,Zij zitten in een speciale ruimte en vormen de zogeheten Tunnelclub’’, aldus Pol.  ,,Zij hebben volledig zicht op de mixed zone en zitten echt eerste rang.’’

Ruben Sijtsma (links) en Roelof Pol bij de spreuk naast de ingang van de perskamer in het Kooi Stadion. ,,Geintje, ik heb ‘m een keer in Duitsland gezien.’’

Cambuur (na drie jaar terug in de eredivisie) is er volgens Pol en Sijtsma na de verhuizing in geslaagd het volkse karakter van de club te behouden. ,,We zijn laagdrempelig gebleven’’, zegt Sijtsma. ,,Binnen de club gaat iedereen normaal met elkaar om. Als de schoonmaakster een beter idee heeft dan de algemeen directeur, gaan we daarmee aan de slag. Lunchen doen we hier allemaal samen; spelers, wasvrouw, perschef , noem maar op.’’

Polf: ,,We willen ook voor de media een makkelijk toegankelijke club blijven. In principe is iedereen welkom, al waak ik er wel voor om de zogeheten ’gelukszoekers’, bijvoorbeeld groundhoppers, zonder slag of stoot een accreditatie te verlenen. De groei van sociale media en al die voetbalwebsites kun je niet keren en ook bij ons hebben we al meegemaakt dat een speler een ‘eigen’ fotograaf inhuurde om zijn portfolio op te poetsen.’’ Lachend: ,,Ik krijg als perschef een vrijwilligersvergoeding, maar het begint inmiddels op ‘echt werk’ te lijken. Niet erg hoor, want Cambuur is mijn club; die is volledig onder m’n huid gekropen.’’ Dat laatste niet alleen bij Pol senior trouwens, want ook dochter Ellen en zoon Martin maken zich verdienstelijk voor de club van geel en blauw. ,,Aan de servicedesk en in de catering.’’

OPEN TRAININGEN

En de ‘laagdrempeligheid’ voor de media? Sijtsma: ,,Daar willen we ook aan vasthouden. Spelers hoeven wat ons betreft geen mediatraining te volgen, we zetten ze niet ‘vast’. Wel merken we dat de voetballers uit zichzelf voorzichtiger worden met wat ze zeggen, want ze beseffen dat de zogeheten ‘knip- en plaksites’ hun uitspraken snel uit verband kunnen rukken. En dat er besloten trainingen plaatsvinden, is prima voor te stellen, maar dat houdt bij Cambuur met maximaal twee per week wel op. De nieuwe trainer, Johan Plat, weet dat inmiddels. Dat is niet alleen voor de media trouwens. We willen ook dat onze eigen supporters gewoon zoveel mogelijk trainingen kunnen bezoeken. We willen een ‘mensvriendelijke’ club blijven.’’

De perschef staat er tijdens de thuiswedstrijden niet alleen voor. ,,Dan zijn we met z’n zessen in touw om het de media naar de zin te maken. Die zes zijn nodig ook, mede omdat we op de begane grond en de derde verdieping faciliteiten aanbieden. Ik loop hier meer dan in het oude stadion, maar da’s op m’n ouwe dag wel goed, haha.’’

UITVERKOCHT

Sijtsma meldt dat komend seizoen tijdens thuiswedstrijden alle 15.000 plaatsen in het Kooi Stadion bezet zijn. ,,De media-aandacht zal twee tot drie keer groter zijn dan in de KKD. Daar zien we niet tegenop, daar kijken we juist naar uit. Alle faciliteiten zijn immers aanwezig. We weten wat we kunnen verwachten, dus onze zomervakanties hoeven we niet te annuleren. De club zoekt nog een nieuwe directeur en de selectie zal aangevuld moeten worden, maar wij als mediateam zijn er klaar voor.’’

Ja, ook voor De Derby. Over de Friese rivaal SC Heerenveen (‘DKV’ zeggen de Leeuwarders, ofwel: Dertig Kilometer Verderop) overigens geen onvertogen woord. ,,Collega Marco Heerschop was er snel bij om ons te feliciteren met de promotie’’, zegt Sijtsma.

Pol vult aan: ,,En omdat we steeds meer vraag krijgen naar rondleidingen, willen we dat gaan oppakken. We hebben daarvoor ons licht opgestoken bij Heerenveen en werden zeer gastvrij ontvangen.’’